Bares de Argel

Para la mayoría de los que nunca han puesto un pie en Argelia, el alcohol será algo prohibido, perseguido por las autoridades y resultará imposible encontrar un bar que sirva vinos o cervezas. Esa imagen, como tantas otras preconcebidas que se tienen sobre Argelia, está bastante alejada de la realidad.

En Argel existen durante el día bastantes lugares para el consumo de alcohol, pero en general son tabernas a las que sólo acuden hombres a consumir cantidades industriales de cerveza. Un botellín de cerveza viene a costar un euro, aproximadamente. Fuera de eso, suelen tener alguna botella de whisky, Pastis (una bebida marsellesa) y alguna bebida no alcohólica. Raro es el que cuenta con alguna cosa para comer, más allá de cacahuetes o aceitunas. La mayor exquisitez que he logrado encontrar ha sido un bar de éstos en el que algunos días preparan sardinas picantes.

La cultura del bar no es la misma que en España. Mientras que en España mucha gente piensa en abrir un bar cuando se queda en el paro o cobra una importante indemnización por despido, los argelinos piensan en abrir una pizzería. Existen muchas cafeterías en las que no se sirven bebidas alcohólicas. Fuera de la capital, las más elegantes, que denominan salones de té, suelen contar con una zona que llaman familiar a la que puedan entrar las mujeres y sus acompañantes varones. En Argel existen ya bastantes cafés que no requieren de esta separación para ser conocidos como lugares de ligue juvenil.

Ahora que vivo en el centro de Argel dispongo de muchísimos bares a mi alrededor. El otro día quise realizar un recuento y me busqué la disculpa de que quería tomar una cerveza española para ir de bar en bar. Perdí la cuenta cuando ya llevaba más de una veintena. Y únicamente en dos de ellos había alguna mujer entre la clientela.

Lo de tomarse un vino en el bar no se estila en Argelia. El que pide una botella, donde las hay, es para bebérsela entera, no para su venta por vasos. La única excepción que conozco a esta norma son los lugares que cuentan con restaurante y que suelen aceptar servir media botella. De todas formas, los vinos son casi siempre locales, quitando los mejores restaurantes

Cuando se busca una mayor calidad o variedad hay que recurrir a locales relacionados con el ocio nocturno, que son los bares de los grandes hoteles o los tres únicos sitios de copas que personalmente conozco, siempre en manos de mafiosos locales que actúan la borde de la ley y que tienen que abrir o cerrar por temporadas de acuerdo con la voluntad política del momento.