Dinero negro

La gente que va a venir a trabajar a Argelia me pregunta muchas veces por el dinero, desde qué divisas se utilizan para pagar hasta con qué banco es mejor trabajar. Estas dos preguntas son muy fáciles de responder (se utilizan sólo dinares, moneda no convertible, y lo mejor es no trabajar con ningún banco), pero hay muchas otras que requieren más explicaciones.

Lo primero es conocer el dinero que se puede necesitar. Si no es la empresa la que paga el alojamiento o se lo proporciona, deben considerar que casi siempre se verán obligados a adelantar un año entero de alquiler. Además, si la vivienda está amueblada es fácil que se exijan hasta dos mensualidades de fianza. Y, en cualquier caso, la agencia inmobiliaria reclamará también el pago de una mensualidad. Todo eso es, evidentemente, mucho dinero. En ocasiones el propietario preferirá cobrar en euros y mediante una transferencia recibida en Europa, pero lo habitual es pagar en Argelia. Lo más fácil, es traerse el dinero en euros y cambiarlo a dinares argelinos en el mercado negro. No se gana mucho en el cambio, menos del 25%, porque el oficial está a 96 dinares el euro y el negro a 118, pero además se evitan engorros burocráticos para cambiar, salvo que se opte por un cambio aún peor en un hotel.

Hay quien piensa que en Argelia tirará de tarjeta de crédito, sacará dinero del cajero o solicitará un giro internacional. El pago con tarjeta se limita a poquísimos sitios, hoteles, restaurantes de lujo y algunas tiendas de artículos de lujo. Cajeros hay pocos, pero lo que se obtiene en ellos son dinares contra los euros de la cuenta, lo que sumado a la comisión bancaria hace que el negocio resulte poco interesante. Aunque sí lo es más que la transferencia internacional, que supone todo un desafío a la lógica y ofrece la emoción que sólo los jugadores de lotería conocen de vivir la incertidumbre sobre los días, quizás semanas, en algún caso meses, que puede tardar en llegar sin que nadie sea capaz de dar una explicación convincente de dónde está el dinero.

Una vez asumido que es mejor venir con dinero en efectivo, hay que recordar que en España existe legalmente una cantidad máxima que se puede sacar libremente como viajero. Creo que son 5.000 euros, pero no estoy seguro. Yo no me saltaría la ley ni aconsejo hacerlo.

Luego, en Argelia, el problema es cómo y dónde guardar el dinero. Yo mismo he sido víctima de robo en mi domicilio por parte de la mujer de la limpieza, pero ha habido más gente robada por el sistema de descolgarse por la ventana, en el lugar de trabajo o por negligencia de una compañera de apartamento. Lo que yo he hecho es comprarme una caja de caudales, esconderla y tener la llave a buen recaudo.

La pregunta ingenua, pero lógica, es ¿y si abro una cuenta bancaria? Lo que ya he contado antes de lo que puede llegar a tardar una transferencia puede ayudar a imaginar la aventura de abrir una cuenta y sobre todo de utilizarla. Todos conocemos o hemos sufrido historias de ir al banco y que no tengan dinero, que no funcione la máquina de contar, el ordenador o que se ha agotado el impreso de reintegro. Yo he sido obligado en una ocasión a rellenar un impreso explicando el uso que iba a dar a mi dinero. Pero quizás lo más increíble es que te rechacen el cheque de tu propia cuenta aduciendo que la firma, estampada delante del propio empleado, es falsa porque no coincide con la que se conserva en la ficha de firmas, que obviamente no te enseña para que no la copies y falsifiques.

Hay gente que, después de contarle todo lo anterior me escribe para decirme que ha ido a su banco, que puede ser el Santander, el Sabadell o la Caixa, y que tienen una representación en Argelia. Al principio respondía con detalle, pero con el tiempo he entendido que si a una persona le ayudo explicándole cómo desenvolverse en Argelia y lo que pretende es contrastar informaciones, puede seguir buscando en los otros medios que tiene a su alcance. Así que suelo responder algo así como “¿y tienen oficina en Argelia? ¡qué bien!”.

Cuando la duda del que pregunta tiene mayor carga moral y duda sobre la conveniencia de acudir al mercado negro, yo sólo puedo decirle hasta qué punto se hace. Suelo pensar que hay que parafrasear el proverbio chino de que lo importante no es que el gato sea blanco o negro, sino si sabe cazar ratones. Porque al final no importa si el dinero es blanco o negro, sino si sirve para vivir, que es para lo que nació el dinero.